Xoзяин пуcтил пoпpoшaйку пoжить в зaкpывшeмcя pecтopaнe дo пpoдaжи. Из-зa нeё cдeлкa нe пpoизoшлa
Xoзяин пуcтил пoпpoшaйку пoжить в зaкpывшeмcя pecтopaнe дo пpoдaжи. Из-зa нeё cдeлкa нe пpoизoшлa
Валерий в последний раз обошёл пустой зал своего ресторана. Сегодня он отослал всех сотрудников, и теперь в заведении осталось лишь немного продуктов. Он решил, что через пару дней вернётся сюда, соберёт всё необходимое и передаст в благотворительный приют.
Его ресторан существовал всего пять лет. В самом начале дела шли неплохо — люди приходили, место было популярным. Но год назад рядом появилось фастфуд-кафе, и клиенты начали перетекать туда. Быстрая и недорогая еда стала предпочтительнее изысканных блюд, которые подавал его ресторан. Валерий думал, что увлечение фастфудом скоро пройдёт — ведь никто не может питаться только этим постоянно. Однако оказалось, что основная проблема не в этом: гости стали реже появляться из-за того, что шеф-повар планировал уйти в другое место и перестал следить за качеством готовых блюд.
Валерий жалел, что давно перестал пробовать каждое новое блюдо перед тем, как добавлять его в меню. Когда он наконец понял, что еда уже не та, заведение почти опустело. Повара он уволил сразу, но это не помогло — репутация была уже подмочена. Валерий попробовал сам взяться за кухню, готовил неплохо, но до прежнего уровня так и не дотянул.
В итоге ему пришлось решать, что делать дальше — закрывать или продавать бизнес. Выбор пал на продажу, потому что на старте он брал кредит, и без выручки от ресторана не смог бы его вернуть. В помещении стояла унылая атмосфера запустения. Чтобы найти покупателя, нужно было привести всё в порядок.
Во дворе он вспомнил, как совсем недавно официантки собирались там на перекур, болтали и смеялись, а он слышал их смех из кабинета, окна которого выходили во двор.
Неожиданно он заметил движение за кустом и направился туда.
— Здравствуйте, простите… — раздалось из зарослей.
Перед ним стояла женщина с тревожным взглядом, рядом — маленькая девочка лет пяти.
— Почему вы прячетесь здесь?
Женщина вздохнула:
— Мы не знали, что ресторан больше не работает. Раньше девушки иногда приносили нам что-нибудь поесть… Мы уйдём.
Она уже сделала шаг прочь, но Валерий остановил её:
— Подождите. У вас нет постоянного места жительства?
Она чуть улыбнулась и ответила:
— Сейчас нет, но это временно. Я обязательно найду выход.
Он хотел было спросить подробности, но по её глазам понял, что расспрашивать лишнего не стоит.
— Кто из девушек вам помогал? — спросил он.
— Вы хотите их наказать?
— Нет, просто интересно. Это были Тамара, Оля и Света?
Женщина кивнула.
— А умеете ли вы приводить в порядок помещения?
Она удивилась, но ответила:
— Думаю, каждый человек способен на это.
— Тогда пойдёмте со мной, — сказал Валерий, указывая на ресторан. — Посмотрите сами — здесь всё обветшало. Если хотите, можете пожить здесь какое-то время и помочь мне привести всё в порядок. Продуктов хватит надолго.
— Мы можем готовить?
— Да, сколько потребуется. Я оставлю ключ от чёрного входа, чтобы вы могли свободно уходить. В кабинете есть диван, подушка и одеяло.
Женщина улыбнулась:
— Обещаю, здесь всё будет сиять.
Валерий показал ей кухню, запасы продуктов и инвентарь для уборки. Перед уходом он всё же задал один вопрос:
— Простите, если это покажется слишком личным… Вы не похожи на человека без жилья.
Женщина, которую звали Лера, опустила взгляд:
— Мой муж завёл другую женщину, и для полного семейного счастья ему не хватало только нашей дочери. Он никогда не заботился о Рите, ему важен был только свой имидж. Сейчас я не могу бороться за ребёнка, поэтому ушла и скитаюсь.
Валерий покачал головой — такие истории он слышал не впервые. В мыслях он спросил себя: «Почему вы все соглашаетесь на таких мужчин?»
Лера будто услышала его внутренний вопрос:
— Я знаю, что вы думаете, но он не всегда был таким. Или, возможно, я просто не замечала этого раньше. Мы встретились, когда мне было двадцать. У меня было жильё, которое государство дало как сироте, мы продали его, чтобы купить дом. Конечно, он тоже вложил деньги, но теперь у него есть крыша над головой, а у меня ничего нет.
Валерий взялся за ручку двери:
— Ладно, не буду вас больше отвлекать. В ящике стола в моём кабинете лежат визитки с номером. Если что — звоните.
Лера мягко коснулась его руки:
— Скажите, почему вы решили закрыть ресторан? Он ведь был хорошим местом, популярным.
Валерий грустно улыбнулся:
— Так получилось. Думаете, только женщин предают? Предают и друзья, и партнёры тоже. Мне нужно ещё пару недель, чтобы найти покупателя.
Уходя, он чувствовал, что они перестали быть для него чужими. Теперь ему было не всё равно, что с ними станет.
Через три дня он заглянул снова. Внутри царила деловая суета — столы были аккуратно придвинуты к стенам, шторы сняты для стирки.
— Похоже, здесь не отдыхают, а работают всерьёз, — отметил он.
Лера выглядела свежее, в её глазах светилась энергия.
— И даже обед накрыт? — удивился Валерий, заметив сервированный стол.
— Здесь столько всего вкусного, — смущённо ответила Лера.
Маленькая Риточка помогала маме расставлять тарелки, сосредоточенно высунув кончик языка. Глядя на них, Валерий улыбался — он не ел ничего вкуснее за последние дни.
— Вы профессионально учились готовить? — спросил он.
Лера рассмеялась:
— Училась, конечно. И вообще, если бы можно было, я бы целыми днями только и делала, что готовила. Мне нравится превращать обычные продукты в настоящие произведения искусства.
Валерий вздохнул:
— Жаль, что мы не встретились раньше. Вместе мы могли бы сделать этот ресторан по-настоящему успешным.
Лера внимательно посмотрела на Валеру, в её глазах читалась не только тревога, но и надежда — та самая, которая не угасает даже в самые мрачные времена. Она сидела за старым деревянным столом, на котором когда-то стояли бокалы с вином, а теперь лежали документы о закрытии ресторана.
— А почему бы не попробовать снова? — спросила она тихо, но с такой уверенностью в голосе, что Валера невольно вздрогнул.
Он задумался. Его взгляд упал на пустой зал, где ещё недавно звучала музыка, смех гостей, шуршали скатерти и приглушённо переговаривались официантки. Но сейчас здесь было тихо. Слишком тихо.
— Это слишком рискованно, — наконец ответил он, стараясь подобрать правильные слова. — Если я ошибусь, то окажусь в долгах, из которых уже не выберусь. У меня просто нет права на провал.
Лера глубоко вздохнула, словно собираясь с силами. Голос её дрогнул:
— Очень жаль… Мне всегда нравилось это место. Мы с мужем приходили сюда в первые годы после свадьбы… — Она замолчала, вспоминая те дни, когда всё было по-другому. Когда любовь была настоящей, а обещания — крепкими. — Не переживайте, я успею привести всё в порядок. Только предупредите меня заранее.
Валера ещё несколько раз заезжал сюда, но так и не решался войти внутрь. Каждый раз, когда мысль о продаже ресторана всплывала в его голове, сердце сжималось от боли. Он чувствовал, как будто теряет частичку себя, ту, что хранила воспоминания, тепло и смысл.
Наступил день сделки. Валера, собравшись с духом, вместе с покупателем и несколькими помощниками направился к ресторану. С покупателем приехал и владелец банка, который выделял внушительный кредит под эту покупку. Все были серьёзны, деловиты, готовы к переговорам.
Сначала они договорились осмотреть ресторан изнутри, а затем уже обсудить цену. Валера понимал: он хочет продать место за достойную сумму, но покупатель пока не соглашался с его условиями. Однако, открыв дверь, все остолбенели. Внутри царила идеальная чистота, на маленьких боковых столиках стояли свежие цветы, воздух был наполнен едва уловимым ароматом лимона и мяты. Владелец банка недоуменно взглянул на Валерия:
— Ваш ресторан точно закрыт? Здесь обстановка, как в лучших работающих заведениях!
— Сегодня сделали исключение, специально для вас, — ответил Валерий с лёгкой улыбкой, приглашая гостей присесть.
Затем он направился на кухню. Маленькая Рита, сидя в его кабинете, рисовала на коленях, рядом играл мультфильм. Леру он нашёл на кухне — она стояла у плиты, аккуратно помешивая соус. Её лицо было бледным, а взгляд встревоженным.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.
— Да… среди ваших гостей мой бывший муж. Тот самый, кто пытался лишить меня дочери и оставил нас без крыши над головой.
— Правда? Который из них?
— В синем костюме.
— Интересно, — задумчиво произнёс Валера, — ведь именно он — покупатель.
— Как же ему удалось набраться денег на покупку ресторана?
— Он берёт кредит. Оставь, я сам всё вынесу, чтобы он тебя не увидел.
Через пятнадцать минут в зале царила тишина — все сосредоточенно ели. Блюда были потрясающими, каждое блюдо казалось шедевром. Наконец один из гостей воскликнул:
— Боже, это так вкусно, что я даже не заметил, как всё съел!
Владелец банка, кивнув, добавил:
— Если вы решите купить этот ресторан, обязательно уговорите того, кто это готовил, остаться с вами. Иначе будет крайне сложно найти кого-то такого уровня.
Все взгляды устремились на Валерия, который лишь слегка замялся, как будто не знал, что сказать. Но в этот момент в зал вошла Лера. Её появление стало неожиданным и почти театральным.
— Здравствуйте, — мягко произнесла она, держа себя с удивительной уверенностью.
Покупатель вскочил, его лицо перекосилось от шока:
— Лера! Что ты здесь делаешь?
— Я здесь готовлю, — спокойно ответила она. — И прошу, не кричи.
— Как?! С каких пор ты осмелела так?
Лера пожала плечами:
— Может, с тех пор, как ты привёл в наш дом другую женщину? Или когда ты оставил меня и нашу дочь на улице?
— Да как ты смеешь! — взорвался бывший муж. — Ты похитила мою дочь!
Владелец банка, наблюдавший за этой сценой, перевёл взгляд на Валерия, который лишь кивнул:
— Я в курсе. Если хотите, могу рассказать подробнее.
Банкир встал и спокойно заявил:
— Прошу прощения, но с такими людьми я дел иметь не хочу. Кредит не одобрим.
Валерий, усмехнувшись, обратился к покупателю:
— Знаете, я передумал продавать ресторан. С таким шеф-поваром мы вернём ему прежнюю славу.
Покупатель побагровел:
— Вы об этом пожалеете. И ты, Лера, тоже. Я заберу у тебя дочь. У тебя нет ни денег, ни жилья.
— Тут ты ошибаешься, — твёрдо сказал Валерий. — Лера теперь моя невеста, и Рита будет под моей защитой.
Бывший муж вышел, бросив последний злобный взгляд, а Лера тихо расплакалась от облегчения. Владелец банка, улыбнувшись Валерию, сказал:
— Готов предоставить вам кредит на самых выгодных условиях. Лишь бы для меня в этом заведении всегда было местечко.
Прошло три месяца. В зале ресторана изменения были минимальными — всё сохранило свой прежний, уютный вид. Но на кухне произошла настоящая революция: новое оборудование, современные технологии, новые рецепты и идеи. Валерий обзвонил своих прежних официанток, и те, кто мог, вернулись на работу. Ресторан снова ожидал гостей.
Накануне открытия на кухне кипела работа. Валерий пару раз заглядывал туда, но его тут же выдворяли, потому что «важно не мешать». Он сел в зале, оглядываясь по сторонам — всё выглядело идеально. Он понимал, что это заслуга Леры. Она чувствовала каждую деталь, каждую мелочь, каждый нюанс.
Рядом подсела Рита и, поддерживая разговор, сказала:
— Не пускают тебя туда?
— Не пускают, — вздохнул Валерий.
— Не грусти, меня тоже не пускают, — улыбнулась девочка, изображая взрослую серьёзность. — Когда мама готовит, она вообще никого вокруг не замечает.
Валерий улыбнулся:
— Даже тебя?
— Даже меня, — серьёзно ответила Рита. — Но я не обижаюсь. Мама увлечённая натура.
Он понял, что Рита, возможно, и не до конца понимала все выражения, но её искренность и чистота были бесценнее любого знания.
Лера и Рита теперь жили у Валерия. Он забрал их сразу же после того, как Рита случайно встретилась с бывшим мужем Леры. Валерий нанял опытного адвоката и занялся разделом имущества Леры, хотя её бывший всячески мешал этому процессу. Лера ещё не знала, но сегодня она официально стала свободной женщиной, и бывший перечислил ей на карту компенсацию за её долю в квартире.
— Рит, как насчёт мороженого? — предложил Валерий.
— Давай! Только чтобы мама не увидела! Она всегда говорит, что сладкое вечером вредно, — ответила девочка.
Через час Лера зашла в комнату и, с улыбкой наблюдая за Валерием и Ритой, заметила, как они с удовольствием ели мороженое. Её взгляд упал на опустевшую коробку, и она едва не лишилась дара речи:
— Вы что, совсем с ума сошли? Вы ведь всё съели!
Рита быстро взглянула на Валерия и захихикала, затем бросилась вдогонку за ним, когда он весело направился к выходу. Они вместе дошли до набережной, где Лера, догнав их и отдышавшись, шла рядом с Валерием. Вдруг он неожиданно остановился и, с улыбкой посмотрев на неё, сказал:
— Знаешь, сегодня ты официально свободна. Всё закончилось. Наверное, теперь ты будешь скептически относиться к замужеству? — поддразнил он.
— Не знаю, об этом даже не думала, — ответила Лера.
— Тогда подумай, — Валерий повернул её к себе и нежно поцеловал. — Только не слишком долго. Я уже купил кольцо.
0 коммент.: